Tableau de synthèse — Avantage absolu et avantage comparatif
Deux pays produisent du tissu et des ordinateurs. Le tableau indique le nombre d'heures de travail nécessaires à la production d'une unité. Complétez les cases vides.
| Élément à déterminer | Pays Nord | Pays Sud | Conclusion |
|---|---|---|---|
| Heures nécessaires pour une unité de tissu | 60 | 80 | |
| Heures nécessaires pour un ordinateur | 30 | 120 | |
| Coût d'opportunité d'un ordinateur, en unités de tissu | |||
| Coût d'opportunité d'une unité de tissu, en ordinateurs | |||
| Spécialisation conseillée par Ricardo | Les deux pays gagnent à se spécialiser puis à échanger |
Correction commentée
Le pays Nord dispose de l'avantage absolu dans les deux productions : il lui faut moins d'heures pour le tissu comme pour l'ordinateur. En s'en tenant à Smith, on en conclurait qu'aucun échange mutuellement avantageux n'est possible.
Ricardo raisonne en coûts d'opportunité. Produire un ordinateur coûte au Nord 0,5 unité de tissu, contre 1,5 au Sud : le Nord détient l'avantage comparatif dans les ordinateurs. Symétriquement, produire une unité de tissu coûte 2 ordinateurs au Nord mais seulement 0,67 au Sud : le Sud a l'avantage comparatif dans le tissu.
Chaque pays se spécialise donc là où son coût relatif est le plus faible, et l'échange accroît la quantité totale disponible des deux biens. Retenez la règle : l'avantage absolu ne détermine pas la spécialisation, l'avantage comparatif si.