Rédaction — Corrélation n’est pas causalité

Rédigez un paragraphe d’une dizaine de lignes en suivant la méthode AEI : Affirmation, Explication, Illustration.

1. Rédigez un paragraphe montrant qu’observer une corrélation entre deux variables ne suffit pas à établir un lien de causalité.

   Affirmation : annoncez votre idée en une phrase. Explication : définissez corrélation et causalité, puis expliquez au moins un mécanisme qui peut produire une corrélation trompeuse (variable cachée, causalité inversée). Illustration : donnez un exemple concret et développé.

   Correction

   Exemple de paragraphe attendu

   Affirmation. Constater que deux phénomènes varient ensemble ne permet pas d’affirmer que l’un est la cause de l’autre.

   Explication. Une corrélation est une simple relation statistique : deux variables évoluent dans le même sens, ou en sens contraire, sur une période donnée. Une causalité est bien plus exigeante, puisqu’elle suppose d’identifier le mécanisme par lequel une variable en modifie une autre. Or une corrélation peut naître d’une troisième variable, dite variable cachée, qui agit simultanément sur les deux grandeurs observées ; elle peut aussi masquer une causalité inversée, l’effet supposé étant en réalité la cause. Pour trancher, le chercheur raisonne toutes choses égales par ailleurs : il compare des situations semblables sur tous les autres points, afin d’isoler l’effet propre de la variable étudiée.

   Illustration. Ainsi, dans une ville balnéaire, les ventes de glaces et le nombre de noyades augmentent conjointement chaque été. Nul ne soutiendra pourtant que manger une glace fait couler : c’est la chaleur qui pousse à la fois à acheter des glaces et à se baigner en grand nombre. De la même façon, la pratique d’une activité physique ou sportive croît nettement avec le diplôme : en 2015, 21 % des femmes sans diplôme en déclaraient une, contre 63 % des diplômées de niveau supérieur à Bac+2 (Insee, enquête SRCV). Cette corrélation s’explique cependant en partie par le niveau de vie et par le milieu social d’origine, qui influencent à la fois la réussite scolaire et la pratique sportive.

   Variante acceptée : un paragraphe fondé sur la causalité inversée, ou sur un exemple tiré du cours, dès lors que les deux notions sont définies et qu’un mécanisme est explicité.